物联网是一种全球化的信息服务基础设施，基于现有的通信技术提供物与物的信息连接及交互。具有数据采集和物体联网信息交互两点特点。物联网的发展历程可以分为三个阶段，设备联网阶段，物体联网阶段，人、流程、数据、万物联网阶段。

物联网中的连接分为两种：物体连接和通信连接。通信连接中分为近域连接和广域连接，近域连接涉及wifi、zigbee、蓝牙等。广域连接包括广域有线网络和广域无线网络。广域无线网络就是运营商针对物联网需求用户架设的。物联卡使用的就是广域无线网络来实现用户数据的交互。普通手机卡除了流量功能以外还可以语音通话以及发送短信，物联卡的主要功能是流量使用。终端智能设备或者传感设备通过物联网实现数据的交互。所以普通流量卡和物联卡在使用场景及功能上存在区别。

物联卡有专属的号段，不同的号段可能功能上也存在差异。例如中国电信的10649号段支持数据、短信和定位业务，不支持语音业务。支持语音的号段是专门的149号段。普通手机卡不同号段不存在功能差异。物联卡支持高低温、潮湿、震动、强磁场等环境，手机流量卡一般无法适应这些环境。

手机流量卡和物联卡使用的网络也不同。物联卡使用的是运营商针对物联网用户架设的物联网专用网络。例如在实际的物联网通信中大量终端数据量小、要求低功耗，所以运营商布局了NB-Iot（窄带物联网），以此满足大量低速率、低功耗的需求。而手机流量卡使用的是传统的2G/3G/4G网络，大量的用户需求是高速率的上网速度。鉴于物联卡和手机流量卡在使用网络、场景、环境及对象都存在较大差异，建议根据实际需求选择相应的产品。企业用户选择物联卡时可根据流量使用情况选择相应的套餐，也要测试具体使用环境中信号质量及网络速率，同时考察服务商的技术支持能力，避免后期使用出现问题难以解决。